Twitter is een internetdienst waarbij gebruikers korte berichtjes publiceren. Het is een sociale netwerksite waarop men zichzelf, zoals bij Facebook, een profiel en een avatar kan aanmeten.
De activiteit bij het gebruiken van Twitter heet twitteren (ook wordt de term 'tweeten' gebruikt), dat kwetteren betekent. Het logo van Twitter is daarom een klein vogeltje. Twitteren komt neer op in real time communiceren via een microweblog op een pc of gsm. Door de combinatie van webloggen met instant messaging wordt het soms microblogging genoemd.
De basisvraag van de dienst was oorspronkelijk "Wat ben je aan het doen?" en is nu "Wat gebeurt er?". Iedere twitteraar kan op elk moment van de dag in maximaal 140 tekens vertellen waar hij/zij mee bezig is, wat hij/zij van plan is of wat hem/haar bezighoudt. Er zijn ook mensen die vooraf aankondigen dat zij bij een evenement aanwezig zijn en met anderen, al dan niet aanwezig bij het evenement, willen twitteren. Dit creëert een virtuele aanwezigheid.
Geschiedenis
Twitter is opgericht in oktober 2006 door Obvious Corp, een nieuw bedrijf uit San Francisco. Twitter maakte een enorme groei door, onder meer door de snelle verslag-geving na rampen en andere actualiteiten, zoals de noodlanding van US Airways-vlucht 1549, de vliegtuigcrash van Turkish Airlines-vlucht 1951 en de ongeregeldheden na de presidentsverkiezingen in Iran in juni 2009.
Individuele twitteraars
Prominente twitteraars zijn onder meer Barack Obama, Stephen Fry, Lance Armstrong en Robert Scoble. In Nederland zijn onder meer Maxime Verhagen, Francisco van Jole, Femke Halsema en internet- en gadgetreporter Vincent Everts fanatieke twittergebruikers en in België is Kim Clijsters een prominent twitteraar.
Bedrijven en instellingen
Maar, zoals al eerder aangegeven, twitter is niet alleen voor individuen. Het aantal bedrijven, van groot tot zeer klein, stichtingen, verenigingen neemt stormachtig toe.
Zij communiceren met hun volgers wanneer er een aanbieding is, hoe de wedstrijd verloopt, wanneer de nieuwe collectie uitkomt of dat je morgenavond onbeperkt mosselen kan eten.
Is het allemaal een succes? Nee zeker niet, maar het is gratis en dat houdt in dat je zonder risico kan starten. Naarmate je echter meer twittert zal het aantal volgers ook gaan toenemen. Een deel van deze berichten zou je al automatisch kunnen plaatsen door een aansluiting met je web/blog te maken.
Op 22 november 2009 werd het woord twitteren door het Genootschap Onze Taal verkozen tot woord van het jaar 2009.
Techniek
Twitter is geschreven in Ruby on Rails en werkt op iedere PC. Daarnaast zijn er al honderden API's geschreven voor Twitter wat inhoudt dat voor onder andere de BlackBerry, iPhone, Windows Mobile en Android Twitter clients zijn gecreëerd. Dit heeft al een grote impact op de dienst gehad.
Een video van "Horeca Bob": Wat kun je met Twitter?
Diensten
Met Twitter sturen gebruikers gratis tekstberichten, zogenaamde tweets, van maximaal 140 karakters lang via SMS, e-mail, IM, de Twitter-website of via een applicatie zoals Twitterrific of TweetDeck. Deze tweets worden getoond op de gebruikerspagina en eveneens bij andere gebruikers die hebben opgegeven deze te willen ontvangen. De zender kan de aflevering beperken tot een groep vrienden, maar standaard worden de berichten afgeleverd bij alle belangstellenden.
De belangstellenden kunnen de tweets ontvangen via de Twitter website, IM, SMS, e-mail, RSS of een applicatie. Sinds kort kan men ook via Hyves publiceren, en lezen van tweets.
Ook zijn er verschillende webinterfaces voor Twitter, die in hun webpagina extra functionaliteiten toevoegen.
Hypes
Twitter creëert haar eigen hypes:
- In 2009 werd een 73 jaar oude man een regelrechte hit op Twitter doordat zijn zoon zijn dagelijkse gemopper via Twitter met 250.000 belangstellenden deelde ("Shitmydadsays").
- Sockington is een Amerikaanse kat met een eigen Twitteraccount. De eigenaar plaatst sinds 2007 regelmatig tweets over de belevenissen van het beestje. Eind 2009 volgden meer dan een miljoen belangstellenden de belevenissen van Sockington.
Toekomst
Er doen regelmatig geruchten de ronde dat internetgigant Google of anderen de dienst Twitter zouden willen kopen. De interesse van Google is gelegen in het feit dat de zoekmachine van Twitter resultaten toont van het heden in tegenstelling tot de zoekresultaten van Google die altijd geïndexeerde resultaten toont met enige vertraging. Tijdens de hierboven al genoemde gebeurtenissen in de Hudson, Mumbai en Iran bleek Twitter de eerste nieuwsbron en Google zou als primaire informatieleveran-cier graag dergelijke informatie als eerste kunnen presenteren en kunnen benutten.
